意思是指辽阔无边的大海上升起一轮明月，诗人想起了远在天涯海角的友人，此时此刻他也和我一样望着同一轮明月。
《望月怀远》是作者在离乡时，望月而思念远方亲人及妻子而写的。古人对月，有着深厚的感情，联想非常丰富。望月怀人，常常成为古诗词中的题材，但像张九龄写得如此幽清淡远，深情绵邈，却不多见。诗是通过主人公望月时思潮起伏的描写，来表达诗人对远方之人殷切怀念的情思。
“天涯共此时”句，是从谢庄《月赋》中“隔千里兮共明月”化出的。这两句，由海上、明月、天涯构成雄浑阔大的意境。望月是实景，怀远是设想，诗人巧妙地把写景和抒情融合起来。写出彼此共对皓月之境，又蕴含怀远之情，也留下联想和想象的空间。首联擒题，以下诸句便由此生发开去。
