最基本的民生是社会保障。
在这个里面包含着吃喝住行、就业娱乐等等各项人们生活所需要的物料。当然，在广义上，民生代表着任何与我们生活有关系的物料，像是干净的空气等等也是这一类。充分强调民生问题的高度重要性和高度综合性，但其明显的不足在于，概念范围太大。
狭义上的民生概念主要是从社会层面上着眼的。
从这个角度看，所谓民生，主要是指民众的基本生存和生活状态，以及民众的基本发展机会、基本发展能力和基本权益保护的状况，等等。
“就业是民生之本”，就是说“就业”是人民生活的根本。就是要大力抓好高校毕业生、复转军人、新增劳动力的就业问题，实行“劳动者自主择业，市场调节就业，政府促进就业”的方针，使人人有工作。
“教育是民生之基”，就是说“教育”是强国富民的基础，要努力提高国民素质，加大投入，加强农村义务教育，实行“两免一补”，解决进城务工子弟上学难等问题，让孩子们都能无忧无虑地读书，让家长们不再为学费发愁。
“分配是民生之源”，就是说“分配”是人民休养生息的源泉。就是“改革发展成果让人民共享”，推进分配制度改革，完善以按劳分配为主、多种分配形式并存的分配制度，建立正常的工资增长机制，通过“扩中、提低、限高”，缩小贫富差距，形成“两头小、中间大”的分配格局，让广大人民群众都过上好日子
