“文化”是最基本的人类学概念。然而，在这门学科的历史发展过程中，“本体论转向”中一直是一系列批判的介入的对象。
本体论转向的支持者认为，文化负载着重大的形而上学负担。具体而言，他们指出，这意味着，尽管人在关于世界和其他物质的或自然的对象的想法或观点上可能有所不同，但这些对象本身并不会随这些想法而发生变化。“文化”可能不一样，但自然总是一样的。本体论转向则提出，我们应该丢掉这些形而上学的东西，而在方法论上对所有种类的差异——无论我们把这些差异称作文化的和认识论的，还是自然的和本体论的——保持一种根本的开放态度。
