兰花拥有繁多的品种，据中国传统名花中的记载，主要包括春兰、蕙兰、建兰、墨兰和寒兰这五大类。这些兰花与花大色艳的热带兰花大不相同，没有醒目的艳态，没有硕大的花、叶，却具有质朴文静、淡雅高洁的气质，很符合东方人的审美标准。
春兰也被称为朵朵香，幽兰，它的香气幽远。自古以来春兰都被誉为是美好事物的象征，如以兰为名，花架以兰作画，诗人以兰言志等。蕙兰被称为蕙质兰心，是国家二级重点保护野生物种之一，也是比较耐寒的品种。建兰生性强健，其花朵绽放在盛夏，凉风送来阵阵清香，让人倍感清幽。墨兰则以其深邃的色泽和优雅的姿态而闻名。
除此之外，按照生态习性，兰花还主要分为地生兰、气生兰、腐生兰三大类。其中地生兰的大部分品种来源于中国，所以地生兰也被称为中国兰。
