诗人高适夜晚和王之涣在玉门关（即在今甘肃敦煌西）听吹笛的情景。
本诗最突出的特色是虚实结合，前两句“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间”写得是实景，胡天北地，冰雪消融，战士们赶着马群归来，天空中洒下明月的清辉。《梅花落》本是一种曲调，作者拆开用，又构成了虚景，仿佛飘落的不是笛声而是梅花的花片，这样，虚实交错，构成了美妙阔远的意境。
“风吹一夜满关山”的妙处：化声为形，风吹的就不是音乐声，而是四处飘散的梅花一夜之中和香和色洒满关山，与雪净月明的实景相映成趣。用了通感的方法，战士由听曲而想到形状，想到了故乡的梅花，向读者透露了战士的思乡之情。
借吹奏的曲名《梅花落》的拆用，将笛声变成落梅的花片，四处飘散，色香洒满关山，以形以色写无形的声音。由听曲而想到故乡的梅花之落，句中含有思乡的情调。以想象中的笛音的美妙，与一、二句中胡天战士牧马而归月夜吹笛的实景构成虚实相应的边塞和平宁静的动人意境和全诗乐观开朗的基调。
