课本上的解释是鼠妇又叫潮虫，身体略扁、灰褐色或黑色的小动物，生活在花园、庭院中的花盆或石块下，与《辞海》上的解释相似。我在中国大百科全书上查到的解释是：鼠妇属（Porcellio）是节肢动物门，甲壳动物亚门（Crustacea）软甲纲（Malacostraca）等足目（Isopoda）鼠妇亚目鼠妇科的一属；身体卵形，较平扁，背部稍隆，头部很小，胸部宽大，7自由节，腹部小，各节向后趋窄；尾节末端多向后突出呈三角形；分布很广，全世界有150种以上；中国常见种有长鼠妇、光滑鼠妇等；背面光滑或具粗糙颗粒；有1对复眼；尾肢双枝型；第一胸足两性异形；生活于石块下、腐烂的木料、潮湿的草丛和苔藓甚至室内的阴湿处；杂食性，食枯叶、绿色植物、菌孢子；秋季为繁殖旺期，鼠妇的粪便有时危害栽培作物，鼠妇可入药。
