隋朝末年，天下大乱。不堪隋炀帝暴政的百姓们纷纷揭竿而起，一时间，天下群雄纷纷响应。而在燎原之势下，隋朝则大厦将倾，形势岌岌可危。而在此时，在单雄信的帮助下，翟让也得以趁势而起。他们以瓦岗为根基，建立了属于自己的地盘。此后，瓦岗寨以劫掠公私船只及过往行人为业。不久就汇集了万余人，成为了当时一股不可小视的势力。

在瓦岗寨的建设中，单雄信可谓居功甚伟。他是瓦岗元老，被称作“义薄云天小关羽”，而他和众兄弟之间的关系也是极好。兄弟们整日畅然行乐，无忧无虑，生活好不快活。不过李密的到来，却改变了这一切。

自李密来后，他为翟让出谋划策，壮大瓦岗。但即便翟让胸怀坦荡，已有禅让之心，但却架不住李密的害人之意。此后，他先暗杀翟让，将其杀死。为了将位子坐得稳固，他还想进一步杀死单雄信等瓦岗元老，骇得单雄信等人纷纷下跪表忠心，才逃过一劫。

不过，随着翟让的遇刺，其实当年的瓦岗早已名存实亡。领袖的变化，也让不少兄弟生了别样的念头。此后，单雄信等人投降了老谋深算的王世充，而秦琼等人则投奔了胸怀更加坦荡的李世民。对于单雄信的大名，李世民早有耳闻，也曾希望他能加入唐军。但是，李渊当年却以箭误杀过他的哥哥单雄忠。这令单雄信和李家之间的矛盾注定不可调和，而他也根本不可能加入唐军。

也正因此，单雄信被活捉后，已然心灰意冷。落在仇人手中，自己定是必死无疑，但看到当年兄弟们的做法后，单雄信却更加愤懑。因为在当时，除了徐茂公还为他求情，其他弟兄都是一声不吭，最多也是附和。这让他看清了当年所谓兄弟的嘴脸。

行刑前，众人曾想为他敬酒送行，但却被他当即打翻酒盏。对他而言，没有感情的酒并不是酒，即便喝下去，也不过是逢场作戏罢了。不过程咬金的这杯酒，他却不得不喝！程咬金上来敬酒时说的什么话：“大哥你是真正的好汉，不降便死也算爽快，这酒你想喝就喝，不喝我也不劝。”这短短一句话，却让单雄信真正知道了：他可并不孤单，还有兄弟。

单雄信临死只喝了程咬金的酒,这是为何 扩展

单雄信在赴死前，除了秦琼，所有的瓦岗众兄弟都为他来送行（当时秦琼不在），但是他都回绝了，只喝了程咬金的酒。因为程咬金在给他酒时曾对他说了一句话，即：希望他投胎来世做个大英雄，除掉这群见利忘义的小人!程咬金这句话可以说是说到了单雄信心坎里去了