电力变压器所带的负载，基本上是电感性的，就是有许多电动机，因此变压器的负荷电流中就含有相当比例的落后于电压90度的电感性的电流，或电感性的无功功率，这表现为功率因数cosφ比1小得多，比如0.6～0.8。
如果在变压器的输出端接上静电电容器，它需要超前于电压90度的电容性电流，或电容性的无功功率，这样就抵消掉一部分电感性的电流，或电感性的无功功率，如果接的电容足够多，就可以把电感性的电流或无功功率基本上抵消掉，表现为功率因数大大提高了，接近于1.0，变压器输出的电流就下降了，这时，第一，它就可以带更多的负载，或者可以用比较小的变压器了，具有节电节能的经济意义。第二，变压器内阻抗上的电压降小了，损耗小了，变压器输出的电压得到了提高，有利于动力设备和照明灯具的运行。第三，它减少了变压器一次的电流和无功功率，因而减少了电网的损耗，增加了电网的带负荷能力。它没有旋转部分，投入与断开方便，维护容易，因此，静电电容器被广泛地使用于变配电所中。
静电电容器的主要参数有：标称容量的单位为千乏kvar，电容量单位为微法μF，还有额定电压千伏kV，频率赫兹Hz，以及相数单相还是三相，等等。
