中国五大淡水湖之一，长江中游重要吞吐湖泊。湖区位于荆江南岸，跨湘、鄂两省，介于北纬28□30′～30□20′，东经110□40′～113□10′。湖区面积1.878 万平方公里，天然湖面2740平方公里，另有内湖1200平方公里。 　　中国第二大淡水湖。在湖南省北部、长江南岸。北有松滋、太平、藕池、调弦4口(1958年堵塞调弦口)引江水来汇，南和西面有湘江、资水、沅江、澧水注入。湖水经城陵矶排入长江。 鄱阳湖 P'o-yang Lake 　　亦作P'o-yang Hu或Poyang Hu。 　　中国最大的淡水湖。古称彭蠡泽、彭泽或彭湖，在江西省北部。汇集赣江、修水、鄱江、信江、抚江等水经湖口注入长江。湖盆由地壳陷落、不断淤积而成。形似葫芦，南北长110公里，东西宽50∼70公里，北部狭窄仅5∼15公里。在平水位(14∼15公尺)时湖水面积为3,050平方公里，高水位(21公尺)时为3,583平方公里。但低水位(12公尺)时仅500平方公里，以致「夏秋一水连天，冬春荒滩无边」，使数百万亩湖滩地不能大量耕种，还易孳生草滩钉螺。 　　通常以都昌和吴城间的松门山为界，分为南北(或东西)两湖。松门山西北为北湖，或称西鄱湖。湖面狭窄，实为一狭长通江港道。松门山东南为南湖，或称东鄱湖，湖面辽阔，是湖区主体。平水位时湖面高於长江水面，湖水北洩长江。经鄱阳湖调节，赣江等河流的洪峰可减弱15∼30％，减轻了长江洪峰对沿岸的威胁。鄱阳湖及其周围的青山湖、象湖、军山湖等数十个大小湖泊湖水温暖，水草丰美，有利於水生生物繁殖。产鱼类100馀种，以鲤鱼为主，其次为青、草、鲢、鱅。贝、螺产量也较丰。滨湖平原盛产水稻、黄麻、大豆、小麦，是江西省主要农业区。