在房屋等建筑物外墙的墙脚周围，用砖石、混凝土铺成的斜坡。宽度多在一米上下，作用是把雨水排离墙角，以保护地基。
散水的宽度应根据土壤性质、气候条件、建筑物的高度和屋面排水形式确定，一般为600mm～1000mm。当屋面采用无组织排水时，散水宽度应大于檐口挑出长度200mm～300mm。为保证排水顺畅，一般散水的坡度为3%～5%左右，散水外缘高出室外地坪30mm～50mm。散水常用材料为混凝土、水泥砂浆、卵石、块石等。
另外，在年降雨量较大的地区可采用明沟排水。明沟是将雨水导入城市地下排水管网的排水设施。一般在年降雨量为900mm以上的地区采用明沟排除建筑物周边的雨水。明沟宽一般为200mm左右，材料为混凝土、砖等。
建筑中，为防止房屋沉降后，散水或明沟与勒脚结合处出现裂缝，在此部位应设缝，用弹性材料进行柔性连接。
