黄河在河南省兰考从山东省东明县入境，呈北偏东流向，经菏泽、济宁、泰安、聊城、德州、济南、淄博、滨州、东营9市的25个县（市、区），在垦利县注入渤海，河道长628公里。从河源至内蒙古托克托县的河口镇为上游，从河口镇至河南郑州的桃花峪为中游，桃花峪至河口为下游。山东黄河河道特点上宽下窄，由菏泽东明高村以上的5～20公里，减至阳谷陶城铺以下的0.5～4公里，最窄处东阿艾山卡口宽度仅275米；纵比降上陡下缓，从1/6000降至1/10000；排洪能力上大下小，由东明高村的20000立方米每秒降至阳谷陶城铺以下11000立方米每秒。自东明上界到高村长56公里，属游荡型河段；高村至陶城铺长156公里，属过渡型河段；陶城铺至利津长307公里，属弯曲型窄河段；利津以下为摆动频繁的尾闾段，泥沙不断堆积，平均年造陆面积为25-30平方公里。
